Équipe
C'est le producteur Brian Grazer qui a été choisi par Sony pour la production de ce film.
Le scénario du film est écrit pour le grand écran par Akiva Goldsman, célèbre auteur de films à succès comme I, Robot ou Un homme d'exception, pour lequel il a déjà travaillé avec Ron Howard.
La musique est composée par Hans Zimmer, le compositeur du plus récent film de Batman (Batman Begins, Batman le commencement au Québec)et de Pirates of the Caribbean 2: Dead Man's Chest (Pirates des Caraibes 2: le secret du coffre maudit en France). Au départ, Howard avait désigné son collaborateur de longue date, James Horner, mais comme il travaillait sur Le Nouveau Monde (The New World) de Terrence Malick sorti en 2005, il ne pouvait entreprendre la musique d'une autre ½uvre. Comme pour le film de Howard pour le prochain livre de Dan Brown.
Lieux de tournage
Le ministère français de la Culture a accepté que le tournage se déroule de nuit à l'intérieur du Louvre, où les prises de vues ont commencé le 30 juin 2005 pour s'achever le 19 octobre 2005 en Angleterre. Le dernier tournage à avoir eu lieu au Louvre remontait à 2002, pour le film Innocents - The Dreamers de Bernardo Bertolucci, essentiellement pour refaire la célèbre course dans les couloirs du musée de Bande à part, de Jean-Luc Godard. Par ailleurs, l'autorisation de filmer à l'intérieur de l'église parisienne Saint-Sulpice n'a pas été demandée : l'intérieur de l'église et de la chambre d'hotel ont été reconstitués et tournés en studio à Londres.
Anecdotes
D'après les déclarations de Ron Howard et Brian Grazer à l'hebdomadaire Newsweek sorti le 26 décembre 2005, Jacques Chirac a rencontré Ron Howard et son producteur en décembre 2004. Il leur aurait proposé son aide afin de débloquer d'éventuels tracas administratifs et d'obtenir les autorisations nécessaires à la production du film. Le Président français aurait aussi suggéré l'embauche de la meilleure amie de sa fille Claude Chirac dans le casting du film (il s'agirait de Sophie Marceau) et l'augmentation du cachet de l'acteur Jean Reno. Ce que l'acteur démentit par la suite : « Il [le Président de la République] a d'autres chats à fouetter que de s'occuper de mes cachets. »
Ces affirmations ont été démenties par l'Élysée dans le numéro du Monde du 30 décembre 2005 : la rencontre a bien eu lieu, mais il n'y a eu aucune incitation à recruter une actrice ou à augmenter Jean Reno, a affirmé le service de presse présidentiel au Monde.
Réactions
Religions
Début mai 2006, à l'approche de la sortie du film en France, des associations catholiques commencent une campagne contre le film, notamment en collant des placards sur les affiches dans les rues.
Bien que des responsables religieux condamnent le film, les Églises condamnent tout boycottage et toute action contre ce film :
"Le rôle de l'Eglise dans cette affaire est de donner des éléments de compréhension et d'analyse. Nous désapprouvons toute action violente qui viserait à empêcher des projections ou des gens de s'y rendre. Ce n'est qu'un film, il y a des choses plus graves qui se passent dans le monde" a dit Jean-Michel di Falco, le Président du Conseil pour la communication de la Conférence des Évêques de France.
Plus étonnant, en Azerbaïdjan, des responsables politiques musulmans se sont prononcés contre ce film. De même, en Thaïlande, pays à majorité bouddhiste, la Commission nationale de censure a recommandé de supprimer les dix minutes qui sont importantes pour la compréhension du film. Sony Pictures a contesté cette décision. Finalement, un compromis a été trouvé à l'issu des négociations. Aucune partie du film n'a été censurée mais une indication, suivant laquelle le film était construit à partir de faits purement fictifs, est affiché de manière bien visible avant le générique du début du film.
Festival de Cannes
Le film reçut un accueil glacial suite à sa projection lors de l'ouverture du Festival de Cannes par les quelques 2 000 journalistes présents. Il y a eu quelques rires lors des moments critiques ou poignants et quelques sifflets à la fin du film. En revanche les spectateurs non journalistes sont plus enthousiastes.
Critiques
Les critiques de journalistes donnent un avis négatif du film. Mais malgré cette unité apparente, les avis sont très nuancés. Elles vont du film raté (un nanar) au film juste fade et trop fidèle au roman.
Aux États-Unis, les critiques sont généralement un peu plus bienveillantes et saluent le film d'action et de suspense.
• « L'adaptation de Ron Howard tourne au nanar fauché » pour Libération
• « En dépit d'une fin académique et bavarde, Howard signe un film honorable, parfois spectaculaire » pour le Parisien
• « Il faut dire que le réalisateur Ron Howard ne fait rien, ou presque, pour charmer les spectateurs, se contentant du strict minimum derrière la caméra, c'est-à-dire un emballage assez léché, qui fait illusion mais reste fade, et dont les seules marques de fabrique sont les effets sonores appuyés et la musique incessante » pour MCinéma.com
• « Da Vinci code s'inscrit dans le genre pépère des adaptations calquées sur le roman qui pâtissent d'une absence de regard - et d'audace - de la part d'un cinéaste sans doute trop respectueux du matériau d'origine » pour aVoir-aLire.com
• « les comédiens sont très mauvais et pas du tout concernés par ce qui arrive, et que le film est mou comme une chique » pour Chronic'art.com
• « Certes Da Vinci Code est du très mauvais cinéma. Tout le monde en conviendra » pour Fluctuat.net
• « Un film "lourd" et "sinistre" » pour le Figaro
• « Da Vinci Code est le Graal des blockbusters estivaux, c'est un thriller crépitant et rapide qui est tout aussi futé et irrésistible que le bestseller controversé de Dan Brown » pour Lou Lumenick du New York Post (traduction approximative)
• « Par un effet de contraction inhérent à l'adaptation, le mélange des genres entre "polar" et ésotérisme, qui donnait une certaine efficacité au roman en dépit de ses grosses ficelles, sombre ici dans un style Grand-Guignol qui prête à sourire. Ces deux heures trente de chasse au Graal paraissent bien longues » pour Arnaud Schwartz, à Cannes du quotidien La Croix
• « Une lecture d'avion devenue un bon film d'avion » pour Eleanor Ringel Gillespie de l'Atlanta Journal-Constitution (traduction approximative)
• « Les recherches sur la divinité de Jésus et sur la quête du Graal doivent être laissées aux Monty Python » pour A.O. Scott du New York Times (traduction approximative)
Succès
Le week-end de sa sortie, le film a généré 224 millions de dollars de recettes au box-office mondial, ce qui lui offre le second meilleur démarrage financier de l'histoire du cinéma, malgré des recettes plus modérées aux États-Unis : 80 millions de dollars, soit le second meilleur démarrage de l'année 2006, derrière L'Âge de Glace 2.
